铁器时代第21章 造船厂之战

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就在城外发生战斗的时候,武昌城里的战斗也在进行,贺人龙的骑兵从阅马场杀出,直扑城墙下的闯字营,闯字营是流贼组成的步兵部队,历来和贺人龙的骑兵有间隙,互相殴斗不知道多少回了,仇人相见分外眼红,双方杀成一片,连城外那阵爆豆般的火铳声都没注意到。

闯字营很多士兵还没起床,就被乱箭射死在营帐里,他们的营官名叫李过,是早年大流贼李自成的儿子,带兵颇有一套,他迅速组织士兵登城抵抗,居高临下用床弩还击,城内巷战骑兵不占优势,双方胶着起来,但是贺人龙这方面有南厂番子的协助,钟寿勇找了几个人用大弹弓将点燃的炸药包射入闯字营,炸药的威力巨大,气浪将士兵们炸得肢体横飞,床弩也散架了,骑兵顺着马道往城上攻,李过无奈,只好领着残兵回城逃走。

李过出城之后直奔武昌船厂,那里不单是船厂,还是堡垒和水师营地,左良玉的儿子左梦庚在那里坐镇,贺人龙反了,左大帅的儿子总不会反的。一帮衣不蔽体的残兵疯狂的奔跑着,迎面正遇到刘子光的效死营。

双方一照面,李过就愣了,这是哪里的部队啊,怎么打扮和武器这么奇特,事到如今也管不了那么多了,只要拦路的一概杀过去,闯字营的残兵再怎么说也有两千多人,冲垮这个几百人的小部队应该没什么问题。

效死营的反应极快,看见成建制的部队杀出城来,立即排兵布阵,在军官的口令下列队射击,一阵白烟过会,冲在最前面的闯字营士兵栽倒了一大片,胸前没有箭矢,只有小酒盅那么大的伤口,李过大惊,但此时已经不能后退,贺人龙的骑兵已经追出来了,前有狼后有虎,只能落荒而走,幸亏效死营的兵少,挡不住这些败兵的去路,加上子弹有限,就没有阻挡他们逃窜。

贺人龙的骑兵果然紧跟着就追了出来,看见效死营也是一惊,效死营虽然装备了先进的火器,但是在郊外旷野遇上兵力占绝对优势的骑兵也讨不到便宜,刘子光心中一惊,急令射击,那边贺军骑兵也不管三七二十一先射了一通箭过来,两军相距甚远,终究还是子弹的威力大些,打翻了几十个骑兵,而骑兵们射出的羽箭则大多射进了土里,即使有飞的远点的也被盾牌挡住。

骑兵见遇到劲敌,便不去追赶闯字营,分成两翼向效死营包抄,效死营也迅速改变阵型,将火炮和机关枪拉到了阵前,士兵摆成雁翅状,平端枪支准备射击,一场火并眼看就要发生,忽然城头上传来鸣金之声,原来是贺人龙已经通过千里镜看到了效死营的旗帜和天子符节,认出这是朝廷的军队。

万没想到朝廷大军来的如此迅速,又是如此的神勇,贺人龙惊喜之余,出城拜见钦差,刘子光这才知道城里发生了兵变,当即赞了贺人龙几句,然后询问他左良玉还有多少残兵需要处理。

贺人龙道:“左贼一早出城不知所踪,想必是去了汉阳城,我军务必拿下武昌船厂,否则贻患无穷。”

刘子光笑笑,命人从马车上拿来左良玉的人头,道:“左良玉已经伏诛,他的残部看到人头自会请降,占领造船厂的功劳就让给贺将军吧。”

贺人龙看见左良玉的人头,顿时心中大定,他怕的就是左良玉掌握部队,这个老家伙的用兵能力超强,当年贺人龙就是多次败给他才投降的,现在左良玉已死,他就没什么顾忌了,而且他刚刚倒戈,需要一个大功来奠定自己的位置,当然愿意领兵攻打造船厂,于是贺人龙领着骑兵直扑造船厂,刘子光则在后面压阵。

左梦庚今年二十岁,是左良玉的长子,年纪不大却掌管了左军的水师,水师有上百条战船的兵力,其中大部分驻泊在造船厂的码头边,这是左军中的精锐力量,船上搭载的火弩和重型蒸汽弩杀伤力非常巨大,造船厂内储备着大量的煤铁粮食,是左军的一个重要基地。

一大早的就不太平,先是远处火车站方向有奇怪的声响,然后是城里的千把个了、溃兵涌到厂子外面,听他们说贺人龙反了,左梦庚急忙披了甲出来观看,造船厂也是座小城池,有城墙、垛口和望楼,左梦庚上去一看,下面带队的是自己的好朋友李过,样子非常凄惨,盔歪甲斜的不像是作伪,于是赶紧开门将这些人放进来,紧接着贺人龙的骑兵就到了,为首一人手中的旗杆顶端挑着一颗血淋淋的首级,赫然正是左良玉。

左梦庚看见父亲犹自睁着眼睛的首级,惨叫一声,口吐鲜血倒地昏迷,左右赶紧上前救助,掐人中灌凉水,折腾了一阵子左梦庚才醒过来,立即咬牙切齿的下令,把厂子里的重型武器搬上来猛轰贺人龙这个叛贼。

别看造船厂的城池小,发起威来可厉害,一人多长,手臂那么粗的箭矢不要钱一样朝外猛射,普通的箭矢更是如同下雨,而且都不是人力发射,而是由舰载重武器发射,贺人龙的骑兵当即死伤无数,连贺人龙本人也中了一箭,战马也被射穿了,要不是亲兵拼死掩护,他今天就要跟随左良玉而去了。

骑兵们当即溃败,左梦庚亲自率兵杀出,抢回了左良玉的首级,又迅速缩回城内,左梦庚虽然怒火中烧,但并没有冲昏了头脑,他知道自己兵力有限,在野外和骑兵对战讨不到便宜,眼下只有纠集汉阳和汉口的兵力,扑灭反叛,可是父亲已死,这么大个烂摊子自己怎么收拾过来,那些身经百战的叔叔伯伯们,又怎么会听自己这个侄子的调遣。

左梦庚迅速做出决定,亲自渡江去汉阳,把汉阳的兵用战船载过来强攻武昌,父亲死亡的消息暂不透漏,反正隔着大江他们消息也传不过去,那些长辈们如果有不听话的迹象,立刻杀之,眼下是非常时期,容不得半点犹豫了。

左梦庚带着大批战船渡江而去,造船厂的防守交给了好兄弟李过,李过和左梦庚年纪相仿,友情颇深,他自幼在流贼中长大,军事素质也不低,按理说守住这所武装到牙齿的小城池没什么问题的,可是他的敌人变了,不再是刚才的骑兵部队,而是变成了穿着奇怪盔甲的三百步兵。

蒸汽弩的厉害,刘子光非常清楚,所以约束士兵不要靠近造船厂,这场攻坚战的主力注定是大炮而不是士兵,十门大炮一字排开,瞄准了武昌造船厂,由于射击距离增大,发射药也从一份增加到了一份半,大炮旁边摆放着杀伤霰弹,攻坚实心弹和装了引火之物的烧夷弹,按照次序进行发射。火铳兵们排列在大炮后方,子弹上膛,随时准备推进,贺人龙的骑兵也重新整理了队形,贺人龙这家伙到底是条汉子,硬是自己用刀子将箭头剜了出来,草草的包扎了一下就继续指挥作战,刚才那一拨打击死伤了他上百个弟兄,想起来就窝火,等拿下造船厂,一定要把那些工人都砍了。

李过通过千里镜看到远处正在忙碌着装填炮弹的效死营,很是疑惑,他想象不出那个和弩床差不多大的管状武器能射到自己,在李过心里,武器的射程和威力应该和体积成正比,要知道蒸汽连弩光是锅炉就有房子那么大了,没有那么大的锅炉,凭什么能射那么远啊。

李过的知识很贫乏,只知道蒸汽大炮能打得远,不明白火药大炮的厉害,不过刘子光立刻就给他补上了这一课,一门大炮率先发射,炮弹带着尖锐的啸声落到城墙前面,在地上弹起,又向前窜了一段距离才砸在造船厂的城墙上,李过只觉得脚下一抖,心里也是一抖,这玩意,厉害!

厉害的还在后面,第一门炮只是试射,炮兵哨官用双筒千里镜观察了弹着点,下令大炮提高两个度的仰角,这样就能越过城墙,直接射入造船厂内部了。其余的九门大炮同时怒吼,实心弹呼啸而出,以肉眼看不见的速度掠过长空,越过城墙,砸到造船厂内部,造船里都是砖木结构的房子,被炮弹打穿以后,里面的工匠和士兵慌乱的逃出来,这时候第二轮炮弹又飞过来了,这次是远射型杀伤霰弹,漫天的钢钉把衣着单薄的工匠们打的浑身窟窿,幸亏李过换上了左梦庚提供了全身铠甲,就这样还是被打的生疼,连护心镜都被砸凹了一块。

李过下令蒸汽大炮还击,可是他们的蒸汽大炮和蒸汽连弩都是固定射角,根本大不了那么远,射出去的铁球和箭矢只能徒劳的落在效死营炮兵面前的空地伤上,造船厂的还击引来了更猛烈的报复,十门大炮轮番射击,每射出一颗炮弹,炮兵就用一根前端捆着棉布的木棍蘸了水清理炮膛,把火药残渣和火星清理干净,再用相同的干“拖把”再次清理炮膛,清理完毕之后,将炮弹和一份半火药填入后膛,最后垫上雷汞,随后关闭炮闩,拉动炮绳进行击发。

由于造船厂是硬目标,所以炮兵们射的最多的是普通的攻坚弹,这种实心球对造船厂的各种设备破坏力很大,其中一颗命中了造船厂的大锅炉,将这个几十万斤级别的大型锅炉砸出一个洞,巨大的蒸汽压力无法从这么狭小的空间外泄,顿时引发了大爆炸。