落影小说

花开两朵，各表一枝。刘一鸣领了许一城的名单，就立刻往家里赶去。这是许一城交托的事情，可不能办砸。他一路上一直在琢磨，这事该怎么办。

古董业和别的行业不同，所卖物件不存在竞争关系，所以同行不是冤家，反而要定期互通声气。谁家新收了什么宝贝，谁家藏着什么东西，都敞亮。倘若有客人去买，这家没有，老板就会推荐他去有的那一家。五脉身为京城古董定盘星，与诸多古董商交流最多，市面上有什么存货看得一清二楚。清宗室当初找到五脉头上，就是看中这份人脉。

如果是沈默或药慎行来做这事，简单至极。只消把名单分派给召集京城里的五脉掌柜们，让他们各自去相熟的圈子打听，不出半天就能有消息。五脉的面子，在这圈子里相当管用。可刘一鸣只是一个毛头小子，使唤不动这些掌柜，而且万一被药慎行知道，就会觉察出他在偷偷帮许一城做事，麻烦不小。

眼看走到大门口，刘一鸣还是毫无头绪，脚步不由得变得有些沉重。他扶了扶眼镜，一抬头，忽然看到一个影子在门口探头探脑，然后“嗖”地一下窜出来，消失在对面的胡同里。

刘一鸣一推眼镜，嘿嘿乐了。

真是打瞌睡就送来个枕头，让我撞到这家伙，可见是天助我也。他毫不犹豫，抬腿也朝着那方向偷偷跟过去。

那黑影是个孩子，比刘一鸣还小上半头，动作却灵活得很，在密如蜘蛛网的胡同里七转八拐，一点都不迟疑。刘一鸣远远追在后头，好几次差点跟丢了。好在那家伙并不防备，贴着墙角走得很急，走街串巷很快来到一处僻静的青砖高墙拐角，等在一扇不起眼的小木门口。那高墙另外一侧是栋高耸的雕栏彩楼。刘一鸣定睛一看，脸色大红，轻轻啐了一口。这是陕西巷附近的胭脂胡同，远近闻名的烟花之地。哪怕是在这个世道，楼上还是隐隐传来莺歌燕语，热闹非凡。

刘一鸣远远躲在一根电线杆后头，探头去看。只见那小木门打开，从里头走出一个四十多岁的胖女人，装扮妖艳。她见了那少年，先伸手去捏他的脸。少年也不躲闪，两个人调笑了几下，姿态轻佻。然后那妇人从怀里掏出一个墨色小圆盒，少年精神一振，一把要抓过去。妇人却收了回去，少年会意，连忙从怀里摸出一枚翡翠质地的寿星捧桃挂件，双手递过去。妇人接过去把玩了一下，这才把墨色圆盒交给他。

少年拿了那盒子，如获至宝，赶紧揣到怀里兴冲冲地往回走。没走两步，没提防旁边有人突然按住他的肩膀，沉声道：“好你个药来！又偷你爹的藏品出来卖！”

那被唤作药来的少年听着一声喝，吓得筋骨一酥，差点瘫坐在地。他惶然回头，才看到原来是刘一鸣，不由得松了一口气：“我当是谁，原来是刘哥你呀。”他的京片子带着胡同串子味儿，油滑得很。刘一鸣板着脸道：“你上次挨了十几板子，这么快就忘了疼了？”药来连忙作揖：“哎哟，哎哟，我的刘哥哟，您可别说出去，咱这也是有苦衷的。您听我慢慢道来……”他动作急了，那小盒子骨碌一下掉在地上。

刘一鸣一惊，原来药慎行还藏了这么一手，不由惊出一身冷汗。若不是药来提醒，恐怕书信一寄出去，底就漏了。

“多谢。”刘一鸣心中浮起微微的愧意。

药来满不在乎地摆摆手：“我尽心尽力，也是指望你尽早完事，我尽早脱身，大家都方便。你出了娄子，我肯定也得倒霉不是？”说完他哈哈一笑，转身负手，悲壮地迈步走进院子。

刘一鸣收了关公印，悄悄回到自己房间。他是五脉红字门出身，红字门精研书画，所以这一脉子弟的书法造诣都相当高，伪造别人笔迹那是轻而易举。刘一鸣略抖手腕，就仿造出了十来封药慎行的短信。然后他只消垫上一粒米，盖上关老爷的大印，事情就成了。

用完了印，刘一鸣再去找药来，发现药来正趴在屋里龇牙咧嘴地揉着屁股，看来又吃了一顿好打。他一见刘一鸣，挣扎着从床上爬起来，表情凄苦。刘一鸣问他怎么样，药来冲自己一翘拇指，说爷们硬挨了几十大板，面不改色，气不涌出，刚说完不知哪儿碰疼了，又愁眉苦脸地吸起凉气来。刘一鸣把印递过去，问药慎行发现印丢了没有。

药来大为不满：“刘哥你这是看不起我，我豁出这么大面……不，豁出这么大屁股去挨打，还能出问题？对了，你的事情都弄好了？”刘一鸣点点头，药来松了一口气：“那咱们两清了。你可别再拿这事来要挟我。”

“你不要再碰鸦片了，这东西碰不得。”刘一鸣真心诚意地劝道。药来眼皮一翻，敷衍地说：“知道了！知道了！”一边勉强从床上爬起来，他得赶紧把印放回去，免得被药慎行发现。

刘一鸣没再多留，他离开五脉，把这些信亲自送去京城各处的五脉店铺。那些掌柜的跟刘一鸣都很熟，知道他经常替家里跑腿，药慎行的印记也没什么破绽，所以一个起疑心的也没有。刘一鸣把信一亮，他们就赶紧吩咐人去查一下。这些古董铺子互通声气，一问就知道彼此最近收了什么东西、出了什么货，效率高得很。

刘一鸣花了半天，跑遍了七八家铺子，把消息打探得差不多了。这段时间政局混乱，古董市场没什么大买卖，所以很容易就能查清楚。调查显示，除了裴翰林的铜磬以外，没有任何淑慎皇贵妃墓里失窃的陪葬物品在市面上流出来过。但是许一城给他的另外一份名单，却颇有收获——但至于这意味着什么，刘一鸣就看不太懂了，许一城也没说。

此时天色已晚，整个京城陷入一片黑暗中，只有少数地方亮起灯来，星星点点。刘一鸣急着去找许一城汇报，就给清华园打了个电话，没想到接电话的却是黄克武。黄克武说许一城这时候不在清华园，而在协和医院。刘一鸣问那你在干吗，黄克武支支吾吾，说许叔派了个任务，但不能说。

刘一鸣也不多追问，挂了电话，匆匆赶往协和医院。许夫人在协和医院做护士，许一城自然是去陪她了。

协和医院就在东单，离刘一鸣不算远。他叫了一辆黄包车，二十来分钟就到了。协和医院是要害机构，政府再糊涂，也会对这里着重保护。所以东单一带游荡的奉军残兵不多，路灯也多，治安尚算良好。

乱世归乱世，老百姓也得做买卖讨生活。好些原来在隆福寺、天桥、菜市口、牛街、东岳庙等地的小摊贩看中这里清净，都跑这里来支摊子做生意，把路口堵了个水泄不通，跟庙会似的。

黄包车夫不愿意往里走了，刘一鸣没办法，只得下了车，自己朝里头挤去。此时五月光景，大风一落，温度就上来了，微微已有了初夏的热劲儿，各种各样的小吃全出摊儿了，什么冰酪、豌豆黄、酸梅汤、江米藕一字排开，吆喝声此起彼伏，香气四溢，好多人在这儿吃碰头食。刘一鸣挤着往前走往，忽然看到前头一人特别眼熟，再定睛一看，不是许一城是谁？

刘一鸣连忙拨开人群朝那边走去，看到许一城正站在一个粉鱼儿摊儿前。刘一鸣喊了一声，许一城看见他，做了个手势，示意稍等片刻。老板见来了客，连忙停了打扇，口中吆喝也顾不得了，急急忙忙抄起葫芦瓢没命往滚水里挤豆糊。许一城回得头来时，老板早已做出两大碗粉鱼儿，抄过冰凉井水递到他的眼前。许一城从怀里掏出一只青花大碗，把老板的两碗粉鱼儿都兑在自己碗里，多讨要了两抓黄瓜丝和一勺辣子，然后掏出那方大白手帕扣到碗口——前几日的大风才歇，空气里的土腥味还是有点重。

结过了饭钱，许一城端着碗过来，笑着对刘一鸣道：“媳妇加班想吃点清爽的，我出来买点夜宵。”刘一鸣刚要张口，许一城却伸手阻止：“等会儿说。”

两人从人群中挪出路口，朝协和医院走去。许一城一路小心翼翼地端着碗，脚步比平时更稳，仿佛那碗是柴窑所出的珍宝。在他前方，深沉的夜幕勾勒出协和主楼顶极富特色的大屋檐曲线，一排排红柱竖向分割，俨然如同宫阙一般严谨而威严。此时医院依旧在运转，灯火通明，不时有医生和担架匆匆进出。

两人进了主楼，来到护士值班室。许夫人正在低头写着病历。许一城把碗搁在桌子上，又摸出一副裹着布套的筷子，倒杯开水烫了一下，柔声道：“先吃点东西吧。”许夫人抬起头，冲丈夫笑了笑，问有没有加辣子，许一城说加了加了，不过这东西不能吃多，对胎儿不好。

“说得好像你比我还懂似的。”许夫人嗔怪地瞪了他一眼，把那手帕从碗口拿开，交还到许一城手里。

刘一鸣之前就注意到许一城这条从不离身的白手帕，这会儿才看清手帕全貌，棉制的，不算是完全素白，在一角用金色的丝线绣了一个英文单词：Peace，不知道是什么意思。

许夫人是饿坏了，拿起筷子吸溜吸溜开始吃。许一城坐在旁边，双手搁在膝盖上，一直在注视着她吃，眼神温柔而平静。一会儿工夫，粉鱼就被吃了个精光。她摸摸隆起的肚子，打了个舒畅的饱嗝，这才发现刘一鸣在侧，顿时变得不好意思。许一城笑着起身，拿起手帕给她擦去嘴角的几点芝麻酱：“你这吃相，可别遗传给孩子。”

许夫人轻轻推了他胳膊一下：“我吃饱了，别在这儿给我添乱了，你去忙你的吧。”然后冲刘一鸣微微点头，重新伏案开始工作。

许一城和刘一鸣并肩走出值班室，在侧面走廊的汉白玉栏杆旁停住了脚步。许一城向着远方望了一会儿，转身问刘一鸣：“调查结果出来了？”他的语调平缓，刘一鸣却发觉，许一城迈出屋子的一瞬间，神情陡然有了变化。刚才还是一个温和细心的丈夫，现在眉宇间却有微微的锋芒展露。

刘一鸣把结果递给他，许一城认真地翻阅片刻，露出笑意：“辛苦你了，这么快就查到了这程度，真是不错——药大哥没觉察？”刘一鸣把药来盗印的事一说，许一城不由也笑了起来，说这个小家伙可真是个妙人，药大哥竟然生出这么一个儿子来，有机会应该认识一下。

“这个对许叔你有帮助吗？”刘一鸣忐忑不安地问。

“有，甚至可以说是一锤定音。”许一城赞许地抖动纸页，双眼望向远方的黑暗，神情愉悦。刘一鸣松了一口气，他一直担心自己没办好事，让许一城失望。

“今天辛苦你了，早点回去休息吧，明天给你看一场好戏。”说完许一城把调查结果折叠好，和那方白手帕放在同一个口袋里。刘一鸣按捺不住好奇，问说那白手帕是什么来历，许一城居然面色微微露出羞赧：“这是她在上海哈佛医学堂读书时买的，后来送给了我，算是我们的定情信物吧。”

“那句洋文是什么意思？”

“Peace，意思是和平。我们的孩子，就打算叫这个名字。”许一城满脸洋溢着幸福。刘一鸣低声念了几遍：“许和平，许和平……果然是个好名字。”

“希望等到他长大的时候，已经天下太平了。”许一城长长叹息一声，胳膊支在协和医院的走廊扶栏上，身子朝前倾去，双眼仰望着璀璨星空。那些星星正在以人类肉眼看不见的速度移动着，缓慢而坚定，不会为任何人、任何事所阻挠。