落影小说

    再之前，是为淑妃，犹记得那日天光大好，高宗亲自在她鬓边插上一朵牡丹，馥郁娇花压低了云鬓，她伸手去扶，冷不丁碰上武氏讳莫如深的眸光。

    更远之前，她还是萧良娣，徜徉在后宫花苑，在太子惊艳的目光中红了白玉双颊，眼睫低垂，团扇轻收，欲迎还拒，娇羞无限。

    那最最初的时候呢？

    眼中含着泪，她终于忆起最初。

    那时候，她还叫萧晚儿，与女伴嬉戏于萧家高高的院墙之后，春末的落花遍洒秋千架，抬眼便看到四四方方的一角天，明净如水。

    女伴羡她美貌，说：“不知我们晚儿，将来会嫁得怎样的如意郎君。”

    她高高昂起头：“谁也不嫁，要嫁，就嫁给皇帝。”

    彼时心高气傲，一心要做天子枕边人，哪知一入宫门深似海，命如悬珠。再然后斗宠输于武后，死不瞑目，立誓为妖，生生世世扼武后之喉。

    造化弄人，她如愿作妖，武后却不知投胎何处。

    接着被温孤苇余挑引，动了升仙之念，用尽手段，哪料得抬首处已是炼狱？

    一步步，咎由自取，怨不得旁人。

    若当日没有立那毒誓，哪怕不能投胎富贵人家，做个平常农妇也好，愿得一心人，白首不相离，粗茶淡饭，荆钗布裙，养儿育女，含饴弄孙……

    都说再世为人重新投胎，她连这最后的希望也失去了。

    沉默许久，她才轻声道：“我叫萧晚儿。”

    声音很低，但固执而坚决，就像少女时，那般固执地说：“谁也不嫁，要嫁，就嫁给皇帝。”

    端木翠醒来的刹那，脑中还闪过狸姬的脸，平静而又悲伤。

    “我这是怎么了，”她苦恼地伸手按压鬓角，对自己的恍惚很是不解，“竟可怜起妖怪来了。”

    这些个妖怪，索性便狠毒狰狞到底好了，是杀是收她都不会难受，可是像昨夜狸姬那样……

    端木翠忍不住又伏回桌上，将头埋在两臂之间，一通呻吟叹气。下一刻，忽地想到什么，腾地跳将起来：“我真是疯了，宣平祸将倾城，我还在这里为了个妖怪伤春悲秋……”

    定定神，略整衣衫，就着缸里的凉水扑了扑脸，困倦疲怠之意总算是消了些。

    临出门时，反泄了气。

    也是，出去能做什么呢？

    瘟神腰间只悬了个疾疫囊，手中可不曾握有解药袋。但凡布瘟，哪次不是尸横遍野，收魂无数？须得旷日费时，这疫疾倦了兴风作浪的性子，才能慢慢消弭了去。

    况且这疫疾离了瘟神的腰囊，在人间不知又沾染到什么，遇腥臊沆瀣则变本加厉，遇制抗之物则日渐式微，因物而异一日数变，哪是她能左右得了的？唯今之计，只有寄希望于某个交好运的大夫，误打误撞得了抑制这疫疾的方子才好。

    还有，尽快找到温孤苇余。

    想到温孤苇余，端木翠怒火难扼。

    虽然还不了解温孤苇余这么做是为了什么，但是，如有可能，一定亲手将这败类送入炼狱。

    思忖良久，方才踏出门去。

    当此时，一静不如一动，与其闷在这偏远农庐，不如四处走走看看，兴许有意外收获。

    这辰光，聚客楼内外人声鼎沸，呼喝喧嚣之声，远远传至几条街外。

    公孙策未交五更便已起身，依着前晚所约，不久便有人前来，将第一批白芷艾草送到，经公孙策分拣配搭之后，聚客楼即刻起灶熬制。俄顷药草柴火不断送至，聚客楼的灶房不及熬煮，便有人在门前空地现起炉灶，另有不少人从家中拎出泥炉，就在堂前生火。一时间内外人来人往烟雾缭绕，鼻端所嗅，尽是炭火药草味道。

    待天色稍稍亮了些，便在门外空地上摆上条桌，用瓮坛装了药汤分发，临近百姓三三两两过来，或盆或碗，打了汤剂回去，路上间或见到蒙了药巾的壮汉，呼喝着抬着担架过来，知是将重疫者抬往东城城隍庙，赶紧往边上闪避。

    却说公孙策忙了半晌，至此刻才得空喘口气，李掌柜忙将他让至一旁喝茶。方取下药巾喝了几口，便觉有人伸手拽他衣角，低头看时，却是个稚龄女童，愣了一愣，方才省得：这是小翠。

    小翠仰头道：“伯伯，大哥哥哪里去了？”

    公孙策笑着摸了摸小翠的脑袋，道：“大哥哥在城隍庙那头照顾病人，你且等他一等，就快过来了。”

    小翠噘了噘嘴，也不理公孙策，双手旁拨，使劲在人群中取出空隙来往外钻。她身量尚小力道不足，直挤得小脸通红，公孙策哈哈一笑，也不去管她，重又将药巾蒙于面上。

    小翠好容易挤到门边，却没留意到台阶，一脚踏了个空，好在迎面有人过来，伸手将她扶住。

    抬头看时，却是个白衣服的女子。

    来的正是端木翠。

    原来端木翠出了农庐，一路往城中过来，中途见到有人持盆奉碗，询问之下，才知有开封来的大夫在聚客楼发放汤药，好奇之下，便过来看看。

    扶住小翠之后，顺手端起旁侧桌上的药碗，送到鼻端闻了闻，知是驱疫的寻常汤药，随手搁下，无意中瞥到小翠正看着自己出神，奇道：“你看什么？”

    小翠一双眼睛瞪得溜圆，长长地啊了一声，感慨道：“姐姐，你长得真好看。”

    又点评：“你要是头上戴两朵花，穿那种花的衣裳，衣服上还有那种带花的圆珠子，就更好看了……”说着还伸手在自己头上身上拼命比画，一脸的心向往之。

    头上戴花，穿花衣裳，衣服上还有带花的圆珠子……

    好了小翠，甭闹了，端木姑娘又不是花仙子……

    端木翠哭笑不得，往内堂看了看，喃喃道：“怪了，这药是用来驱疫的，那么那些重疫的人又被安置在哪儿了？”

    “城隍庙。”小翠想也不想，脱口而出。

    “城隍庙？在哪边？”

    “那边。”坚定地、毫不迟疑地……随手一指。

    公孙策朝这边看过来，纯粹是无心之举。

    就是那么随意地，抬头看了一眼。

    便看到小翠仰着头跟一个白衣服的姑娘说话。

    公孙策笑笑，低头去拣手中的草药。

    拣到一半，忽然回过神来：那不是……端木姑娘吗？

    腾地跳将起来，带翻了一簸箕的草药，跌跌撞撞，绊了桌子倒了凳子，慌得满屋的人忙不迭地避让。终于去到门口，气喘吁吁，一颗心突突乱跳。

    门口却只有小翠一人，张大了嘴巴看他，奇道：“伯伯，原来你跑得这么快。”

    公孙策还没来得及回答，小翠忽然睁大眼睛，身子一矮，自公孙策腋下钻过，噔噔噔跑了出去，欢快道：“大哥哥！”

    转头看时，小翠正抱住展昭双腿，仰着头不知说些什么。俄顷展昭俯下身来，说了几句什么，小翠便乖乖松了手，趁展昭不备时，却又攥了他的衣角不放。展昭摇头苦笑，却也无计可施。

    公孙策几步赶过去，也顾不得问展昭城隍庙那边的情况，只看小翠道：“小翠，刚才跟你说话的姐姐是谁？”

    展昭听公孙策的语气有异，心下一怔，就听小翠道：“不知道呀，我不认识她。”

    “那么，她有没有说要去哪儿？”

    小翠想了想，摇头道：“好像说了，可是我忘记了。”

    “刚说的话，怎么会忘记？”公孙策真急了。

    小翠怯怯地向展昭身后缩了缩，小嘴一扁，带了哭音道：“我那时在想花衣裳，她说些什么，我没在意……”

    展昭见小翠眼泪直在眼眶中打转，心下疼惜，向公孙策道：“公孙先生，如要找人，慢慢打听便是，小翠兴许是真的不记得了。”

    公孙策却似是没听见般，只喃喃道：“也不知是也不是，理应不会看错，可论理不当是她，难道是我眼花……”

    一席话只把展昭听得云里雾中，公孙策自言自语了半晌，忽地想到什么，几步走到空地炉灶边，自灶膛处抽出根柴火来，抬脚将火踩灭，就着烧得漆黑的一头在地上画起画儿来，寥寥几笔，抬头招呼小翠：“你来看看，同你说话的是不是她？”

    公孙策只怕是自己一时眼花看错了，竟将端木翠的样貌勾勒出来。

    小翠探头看了看，破涕为笑，拊掌道：“伯伯，你真厉害，画得这般像。”

    不知为什么，得了小翠认可，公孙策反有些不确信了，顿了半晌，才转头看展昭道：“展护卫，我像是看到端木姑娘了，你要不要……四处寻一寻？”

    展昭的目光在画像之上停留许久，才轻声道：“人有相似，公孙先生，想必你是看错了。”

    语毕轻撩前襟，缓步上阶，竟是把小翠和公孙策撂在当地。

    公孙策急道：“展护卫，就算是我真的看错了，四处找找总是不打紧的。”

    展昭身形一顿，仍是没有转身的意思。

    良久，公孙策叹道：“罢了，是我看错了，就算长得再像，也一定不是。”

    小翠抬头看看展昭，又看看公孙策，忍不住走到展昭身边，拽拽展昭的衣角，道：“大哥哥，你怎么啦？”

    展昭默然许久，缓缓低下身子，单膝支地，将小翠拉近身前，轻声道：“小翠，你看到的那个姐姐，是不是真的跟公孙伯伯画的一模一样？”

    小翠点点头，道：“一样。”

    想了想又摇头道：“那个姐姐要好看些。”

    再想了想，又补充：“她若是戴上花，穿上花衣裳……”

    展昭打断道：“她往哪边去了？你带我去找好不好？”

    小翠下意识道：“好。”

    好字出口，才觉心下一片茫然，愣愣往街口看过去，因想着：那位姐姐到底是往哪边走的？

    公孙策看着小翠拉着展昭走远，这才抬起袖子，抹去额上虚汗，心道：“我说是，你不敢信；我说不是，你又不愿信。不管是与不是，你不亲自去看看，总归是不死心的。”

    小翠拉着展昭走了几条街，愈走愈偏，展昭心下生疑，停下步来，道：“小翠，你当真看见她朝这边走了？”

    小翠眼泪刷地出来，拼命点头道：“是。”

    她自是不知端木翠往哪边去了，但先时是不想让展昭失望，现下是怕展昭发觉自己撒谎再也不理睬她。小女儿心性，索性一横心犯错到底，一口咬定端木翠是往这边走了。

    展昭破案无数，如何猜不出小翠是在撒谎？心中既是失望又是苦涩，却又不忍去责小翠，顿了一顿，方才柔声道：“小翠，我们回去罢。”

    小翠拼命摇头，哽咽道：“就是这边，就是往这边走。”

    展昭未及开口，就听身后有女子哼了一声道：“这位仁兄，你若是问路，最好去找旁人，莫要像我一样，让这丫头乱指一气，凭白走了多少冤枉路。”

    展昭只觉脑中轰的一声，刹那间一片空白，耳膜处震响不歇，有如千蜂扰攘，但想扭过头来，脖颈却似僵住了般，半分动弹不得。

    似乎有那么片刻，心跳都被一帧一格无限放缓了去，整个人似是沉在水中，透过漾着温柔纹络的碧水看长空如洗。天与地之间，鸿蒙初辟般安静，只余泛着暖意的日光，在水的那一边粼粼跃动。

    小翠似是发觉展昭有异，很是不解地抬起头来，担心道：“大哥哥，你怎么啦？”

    “别管别人怎么了，小丫头，你给我指的什么路，存心讨打是不是？”端木翠走近几步，故意沉下了脸，俯身作势去点小翠的额头。

    小翠登时便慌了，躲闪着避到展昭身后，将脸埋在展昭的后襟之间，俄顷小心翼翼探出头来，未料正对上端木翠佯怒瞪她的目光，忙不迭地又缩回去。

    端木翠忍俊不禁，扑哧笑出声来，这才仰起头去看展昭。

    心头蓦地一悸。

    人还是昨夜见到的那人，面上蒙着药巾，周身装束与昨日无二致，可是自他眼中透出那般熟悉的和煦暖意与亲厚之色……这世上，绝不做第二人想。

    端木姑娘若再认不出，真的可以一头去撞南墙了。

    不对，南墙都为她羞得慌，轰一声自塌。

    还想板着脸说两句，眼眉唇角，却都止不住笑意，道：“是展昭吗？”

    说话间，伸手去摘他蒙面的药巾。

    手到中途，却又止住，向展昭道：“先说好，若不是，你可要糟糕……我非打得你是。”

    展昭只觉眶中微热，轻声笑道：“端木姑娘未免太霸道了些。”

    端木翠抿嘴一笑，便去摘展昭药巾，未想竟拉之不脱，咦了一声，又将另一只手伸过去，两手一并绕到后面去解药巾结扣，忍不住抱怨道：“系得这么紧，也不怕拿不下……”

    话未说完，只觉腰间一紧，已被展昭拥入怀中。

    端木翠惊道：“展昭……”

    “一下就好，端木。”

    端木翠微怔，迎面而来久违而又熟悉的气息，竟让她有片刻的恍惚。

    展昭的怀抱很温暖，透着让人安心的力度。可是，她还是自其中捕捉到了一丝浅淡而又惆怅的忧伤。

    展昭，他……很难过吗？端木翠忍不住去想：我在瀛洲这十多天，发生过什么事？

    下意识地伸手拥住展昭，似乎这样可以稍带给他些慰藉和鼓舞的力量。

    低头时，无意间看到一旁的小翠，眼睛睁得滚圆，嘴巴张得老大，可以塞进一个苹果。

    你还是……别看了吧……

    端木翠嫣然一笑。

    于是小翠眼前的图景突然变了。

    她看见自己置身于百花环绕之中，头上插满了花，穿着绣满了花的衣裳，衣裳上缀了无数颗带花的圆溜溜的珍珠，手中还捧着一大束采摘的野花……

    真美呀，小翠心想，人间最美的图景也不过于此了吧……