落影小说

　　​老何等人将装着上等橡木的手推车推到青龙船破损处，破军让他们都退下，修船的工作交给他和建文两人足矣。众人听了半信半疑，但破军从来说一不二，也没人敢说个“不”字，只好推到闸库之外。

 

　　“围观的人多了，青龙船只怕会没有胃口。”破军笑着对建文说道。

 

　　“此人对青龙船的了解，只怕远在自己之上呢。”听到这里，建文忽然有些许嫉妒。

 

　　青龙船破损处渐渐凸起，变成章鱼嘴的模样，叼住一根大橡木贪婪地吸吮，三两下便吞了下去。闸库外响起许多人“哦呀”的惊叹，建文扭头看去，原来那些工匠并未走远，都躲在门外看稀奇。老何也在他们中间，看着青龙船将木料吃下去，满脸迷惑。

 

　　建文忽然想起什么，问破军道：“老何是你的老部下，不是应该见过青龙船吗？为何他好似对青龙船很陌生？”

 

　　破军坐在木料车上望着正在吞噬木材的青龙船没有回话，过了好半天，他才叹了口气，从腰间拔出根古怪的棍子来。这棍子足两尺长，一头镶着个帽形铜锅，另一头镶着个铜嘴。建文早就看到这棍子，还以为是破军防身用的兵器。只见破军又从腰间小皮袋子里倒出些像茶叶的干叶子，捻出点扔进铜锅里，又取火石火镰打着了。他将棍子调过来，用嘴含住铜嘴用力吸了几口，铜锅里燃烧的干叶子立即迸出红色火星，一股子白烟飘飘渺渺的从铜锅里升腾起来。

 

　　破军很是享受地吸了两口，张嘴吐出个烟圈，喷得建文直咳嗽，才想起旁边还有别人。他不好意思地将铜锅撇向一边，说道：“老毛病了，心情不好的时候，总是爱抽上两口。”

 

　　“狮子洲海战，老何就是在青龙船上被炮弹碎片打中脑袋，留下那么长一道伤口，差点儿死掉。”说着，破军用手指着自己脑袋，拇指和食指比出三寸多长，“救过来后，脑子就不那么好了，近的事尚且清楚，远点的事怎么也想不起来。那次我的人死了一大半，他能活下来算是幸运的。”

 

　　建文看到破军的神情变得有些愤懑，可想而知，他至今还是对郑提督未能及时伸出援手耿耿于怀。正想着，建文又闻到那说香不香、说臭不臭的呛人烟香味，又忍不住咳嗽起来。

 

　　见建文受不了烟气，破军反倒笑起来，他看建文眉头紧锁盯着自己手里的棍子不错眼，估计不知道这是什么物事，便拿起棍子介绍，“这东西叫烟袋锅，里面烧的叫烟叶，产于万里外的极东之地，乃是东方岛民的贡物。吸起来能提神醒脑，忘却许多烦恼。早先愚兄抽着也不习惯，如今倒是片刻离不得了。”

 

　　“极东之国？”建文听起来很是新鲜，“大洋之东，还有别的国家？我以为天下是以大明为中心的区域而已，日本已是世界边缘。原来再向东还有国家？”

 

　　“怎么没有？我当初也以为天下只是大明与周围这些国家而已，后来到了南洋才知道，世界之大远非我们所想。”说着，破军又吸了口烟袋锅，“极东万里有强盛大国，地广百万里，国人擅长星象、算学，其地盛产黄金，广有珍禽异兽。这烟叶便是该国特产。”

 

　　建文从未听说过这样的国家，问道：“兄长尚未去过该地吗？”

 

　　“当然还没去过。待得太平了，愚兄要将蓬莱让予判官郎君管理，亲率船队前往彼国探求。听说西洋各国近年多有航船来南洋找什么黄金之国，愚兄猜想，这极东之国怕不正是他们要寻的黄金之国。”

 

　　“兄长去那里又想做什么？也像那班西洋人去找黄金吗？”建文话说出口马上就后悔了，即便像铜雀一般恨不得世上黄金皆归于彀中，也不免要将这话放在肚子里，怎么直接说出口？

 

　　“黄金？愚兄才不稀罕。既然生为好男儿，若是满足当下胡乱混过此生，岂不白白糟蹋了这副身子？既然知道天下如此之大，何不扬帆远航去一探究竟？”破军并未生气，只是淡淡地说着，然后端起烟袋锅又吸了口，继续说道，“再者，听说那厢还盛产一种生长奇快的粮食，其块茎切碎埋入土中，不出三月即可挖出食用。我中华遑遑数千年，多少王朝亡在百姓这张嘴上，你皇祖爷若非不能果腹，又怎会揭竿而起建立大明朝？若是能将这种粮食带回大明广为播种，可解百姓饥馑之忧，岂非大功德一件？”

 

　　破军并非巧言令色之徒，这些话从他口中说出来真真切切是肺腑之言。他虽身在天涯一隅十数载，所思所虑并非一己之私，这让建文既意外又感动。破军的眼中激荡着少年人般的光芒，他的精神似乎已然踏上奔向极东之国的航程，惹得建文也心潮澎湃。

 

　　建文才要开口，忽听远海“轰轰轰”又是一阵连珠炮响，他有些担心地朝着闸库外的远海望去。闸库大门正对着大海，隔着许多建筑能看到远方的海面，但判官郎君和火山丸战斗的海域距离蓬莱很远，从他的视角并不能看到。

 

　　见建文有些紧张，破军倒是气定神闲，他辨别了一下炮声，说道：“放心，这炮声渐远，看来是判官郎君将倭船击退了。没有数万人马，战舰百条，幕府将军想找蓬莱的麻烦，只是自讨苦吃罢了。”

 

　　“那个幕府将军好生招人厌，若不是他们在泉州苦苦相逼，我也不会被逼到海上。后来在巨龟寺，还有阿夏号，他们也都闹过，亏了贪狼和七杀才化解。”说到这里，建文又想起在蓬莱签厅的那场厮杀，说道，“对了，昨日判官郎君不也和他们打了一场，还杀了数人吗？他们一路如鬼魅相随，似乎是想要跟着我们去佛岛。”

 

　　“愚兄带着大明水师纵横南洋时，如今的武田将军不过是日本那小岛子一介诸侯，只是近些年不知怎的暴起，区区数年间竟统一全国，建立起幕府来。”破军轻蔑地说道，“当初他家尚弱小时，也曾几度结好于我。如今翅膀硬了，倒敢胡作非为，手伸到南洋来，那佛岛也是他能去得的？”

 

　　“对了，兄长不是说要告诉我关于佛岛的事吗？现在可否赐教？”建文忽然想起这才是方才破军要和自己说的正事，之前说了许多有的没的，倒差点儿将此事忘了。

 

　　“佛岛吗？”

 

　　破军将烟袋锅在车辕上“噗噗”敲了几下，将里面燃尽的烟灰敲干净，又添了些烟叶进烟袋锅，继续端着吸起来。建文一声不吭看着他抽烟，破军吐出两个烟圈，思绪似乎又飘到遥远的海外。

 

　　“你对佛岛了解多少？”

 

　　破军倒先问起建文来，建文所知不过是七杀给他讲的那些信息碎片，于是他将七杀告诉他的这些都讲给了破军。

 

　　破军认真听完，忍不住摇着头莞尔笑道：“这小姑娘只怕并未用心去探查过消息，若是你按照她说的去找，只怕寻到你孙辈也寻不到。愚兄对这佛岛的了解，远比七杀那一鳞半爪、道听途说的信息来得详实。”说罢，他顿了顿，又问道，“要寻佛岛，首先要有海沉木，这东西你可有？”

 

　　建文略点了一下头，在破军面前，他并不想隐瞒。

 

　　“那就好，如此你们就算有一成机会了。加上有愚兄提点，你们算是有两成把握可以到佛岛。”

 

　　“唉？两成把握？”建文感到惊奇，“我有海沉木，又有兄长提点，竟然也只有两成把握？”

 

　　“这是自然，你看我给你讲。”破军将烟袋锅放在车辕上，掰着手指给建文算起来，“这海沉木乃是打开佛岛去路的钥匙，如果没有，此事皆休，你有此物自然算有了一成把握；愚兄虽说没有归顺朝廷，但对于佛岛，除了郑提督，愚兄只怕是天下第一个知情人，有我提点你自然有了两成把握……”

 

　　“那剩下八成又要如何才能达成？”

 

　　“贤弟莫急，你且听我慢慢道来。”破军掰下第三根手指，“前往佛岛路途风大浪急，又常年有七个旋涡区和七团雷暴云，唯有一等一的船只才能过得，待这青龙船修好，你就有了三成把握；这一路上或有意想不到之事，花的银子只怕如淌水一般，你船上有铜雀压阵，这就有了四成把握……与你同行的其他人可都还靠得住？”

 

　　“靠得住。我这同伴里有两人有海藏珠，又有个博物的西洋人，这些日子亏了他们几个相助才几次化险为夷。”

 

　　“很好，同伴齐心，这可算是五成把握。”破军左手按下五根手指，握成拳头，“这样一来，你可以去了。”

 

　　“唉？那也不过只有五成把握，还有五成要如何是好？”建文见破军只算出五成把握就说可以去了，不禁觉得古怪。

 

　　“五成还不够？贤弟你也太贪心了。”破军又摸着颌下短髯笑起来，“天下事哪有十全把握的？能有五成，已算是极幸运的，剩下的一半靠你自己努力，一半要靠运气。”

 

　　“原来如此，天下事原来有五成足矣。”有破军的肯定，建文感到胆气壮了许多，问道，“兄长之前说，前往佛岛要过七个旋涡区，又有七个雷暴区？”

 

　　“正是，船只到得该海域，司南会失去方位，那里还有各种奇怪的海怪巨兽，专一将无缘之人的船只拉到水下。不过那都不打紧，其地还有一种蜃怪会吐出云气，造成海市蜃楼，天上又有万千魑魅魍魉，会故意将航海者带偏航道，不能辨其真伪者会被带上歧途。此外，还有一种鲛人生于斯处，据说乃是数百年前一位高僧留下守卫佛岛的信众……”

 

　　“鲛人？”听到鲛人，建文想起七杀身边的小鲛女，“我记得阿夏号也有位鲛人少女，不知她可与那些鲛人有关。”

 

　　“你说她吗？或者他们属于同种吧，但只怕不是一族。那些鲛人生活在海底，神出鬼没，专一袭击前往佛岛的船只。我也曾派遣过十几艘船前往探查，回来的仅有一艘，而且破烂不堪，水手多濒于死亡。此后，我派人将前往佛岛的海道封为禁区，时时派员巡视，不许船只前往。”

 

　　“如此说，兄长是知道去佛岛的准确通路？”

 

　　“当然，”破军不无得意地抓住他烟袋锅的后半部，用前端的铜锅在地上画起地图来。他先画了个小圈，“你看，这是蓬莱岛。”又在小圈不远处画了个大圈，“这是佛岛所在的秘海。”然后在被他称为秘海的圈子里点了七个点，“这些就是佛岛了。”

 

　　“佛岛有七个？”建文见破军居然点出了七个点，忍不住叫起来。

 

　　“不不，并非如此。”破军说，“佛岛必定是只有一个，有若干人号称见过佛岛，但位置各不相同，他们互不相让，却又都不像说谎。由此愚兄可以判定，这岛似乎不是固定在一处出现，而是行踪不定。”

 

　　“这就难了，我们就算到了秘海，岂不是也不一定能找到佛岛？”

 

　　“谁说找不到？自然有找到的办法。据说若是遇到至善至诚的有缘人夜半进入秘海，秘海会出现佛光异像。海面先是出现道道闪光，迅即化作星光点点，如万斛明珠散落，海面光晕倏忽万变，拼出天上星汉坠落凡间景象，佛岛便会在这海上星汉的尽头出现。”