落影小说

    好长时间不见洛夜行了，被洛夜行救走的风天逸也一直踪影不现，连带着白茯苓也消失了。天空城的氛围变得沉闷压抑，令萧轻盈的心情也变得格外恶劣。

    “我简直觉得我现在不在天空城，而是在越州。”萧轻盈喃喃念叨着。在她的头顶，是蓝得近乎透明的天空。

    “越州？怎么讲？”汤崧问，“我很少出门，从来没去过越州。”

    “越州啊……不停地下雨，不停地下雨。天永远是阴沉沉黑漆漆的，空气就像是一张湿润的汗巾，好像随时随地都能拧出水来。”萧轻盈摇摆着手，“特别是一旦遇上雨季，那雨可以一下就是一个月，绵绵密密没完没了。在那样的地方呆久了，你会觉得浑身上下都像是要长蘑菇一样，心情就像埋在了泥里，呼吸都不畅。”

    “照你这么一说，现在天空城的气氛还真有些像呢，”汤崧说，“尽管天气其实不错。你去越州干什么？杀人？”

    “除了杀人，我还有别的事情可做么？说起来，我让你打听的事情，查出来了么？”萧轻盈问。

    “我已经让人去查了，但是没有任何官家的地方有白小姐的下落，”汤崧回答，“所以我猜测，她应该没有被虎翼司城务司之类的地方逮捕，而是被其他的某个私人抓走了。”

    “私人？”萧轻盈眉头一皱，“这位白小姐呆呆蠢蠢，怎么会去得罪什么人呢？不过也难说，可能就是太呆了才得罪了人都不知道……”

    “不过另一方面倒还有些收获，”汤崧说，“你真猜准了，翔瑞鸾驿和城务司之间，果然有一些纠葛。”

    萧轻盈打了个响指：“我就说嘛，这都是杀手玩烂了招数，一箭双雕，既处理了翔瑞鸾驿的老板，又干掉了虎翼司的高官。这事儿准是城务司干的。”

    汤崧哭笑不得：“光凭这点儿怎么可能定罪？就算你猜测我父亲是被城务司杀害的然后再栽赃给风老板，也需要证据啊。”

    “所以说还是杀人痛快多了……”萧轻盈撅着嘴，“说说看吧，一家运货的商号怎么会得罪到城务司了？”

    “这件事儿还真是挺隐秘的，也有些让人想不通，但那可能是唯一的线索。”汤崧说，“我上次也和你讲过，翔瑞鸾驿在九州的名头越来越响亮，以至于贵族们都以使用翔瑞鸾驿为荣，明明自家有空闲的仆人，仍然会使用翔瑞鸾驿去送东西，原有的人手有些不够用了。所以风天逸打算把天空城里的生意细分成不同的片区，再分设几个支号，一来增加了人手，二来区域划分更细，也增加了效率。”

    “还真是个有头脑的商人呢，”萧轻盈说，“可是多开分号这种事儿能碍着谁呢？难不成城务司自己也想揽这样的生意？”

    “并没有，城务司的性质不允许公开经商，何况翔瑞鸾驿的生意在九州完全没有竞争者，谁想和他们抢生意着实不算明智。所以我才说让人想不通。总而言之，就在风天逸筹备开分号的过程中，有一天把一份例行的动土木的报备文书交到了城务司，按道理，以风天逸的身份和翔瑞鸾驿的名头，这样的文书应该没有任何阻碍地被批准。结果第二天就有人看到一名城务司的官员找到风天逸谈话。”

    “谈话？谈了些什么？”萧轻盈问。

    “两人是在一间茶社的雅间里谈的话，目击者也只是碰巧遇到，当然也不会刻意去偷听。但是他的确听到雅间里有争吵声，还隐隐听到“分号”“不批准”等零碎的词句。再后来，他眼看着城务司官员先走，风天逸后走，两人的脸色都不好看，估摸着是谈崩了。”

    “谈崩了？”萧轻盈思索着，“这可奇怪了，开分号是最常见不过的商业行为，风天逸又是宁州的红人，城务司干什么不卖这个面子？”

    “我看，我们应该去找那名官员问一问。”汤崧说着，眉头却有些微皱。

    萧轻盈敏锐地捕捉到了汤崧的表情变化：“你怎么了？累了？”

    “不是，只是今天刚刚被我大哥训了一顿。”汤崧勉强一笑。

    “训你？训你什么？”萧轻盈一怔，“又怪你游手好闲有辱家风了？”

    “的确是训我有辱家风，不过不光是游手好闲的事情。”汤崧吞吞吐吐地说，“他注意到了我这段日子老是和你在一起，所以责怪我不应该……不应该……”

    “不应该老是和平民混在一起，对吧？”萧轻盈替他说下去，“别担心，我们平民从小被人瞧不起惯了。不过，你要是……”

    “我没问题！”汤崧慌忙打断她，“大哥也就是训我，拿我没什么办法。我们这就去找人去。”

    那个和风天逸争吵并不欢而散的官员是城务司里的主事天灏，大约四十来岁。他是有名的宁南天氏的子弟，但却并没有住在规模宏大的天氏府邸，而是自己和夫人孩子住在单独的小院里。

    “你们贵族家族不是都喜欢一大家子人住在一起么？”萧轻盈问。“为什么他要自个儿搬出去住？”

    “据说他并不是天氏的嫡系，而是远房乡下一支到宁南城讨生活的旁系子弟。这样的旁系子弟每一个大家族都有不少，他们的地位比嫡系低一些，往往会受到排挤、蔑视。”汤崧说，“虽然做到主事已经不低了，但想来由于出身的原因，还是会被其他人疏远。所以他索性自己出去住。”

    “还挺有骨气的，”萧轻盈斜眼看了一眼汤崧，“比某些混吃等死的大少爷强多了。”

    汤崧看来已经习惯了被萧轻盈揶揄戏弄，也不生气，来到天灏家门口，伸手敲门。过了好一阵子，才有人来应门，那是一个四十来岁的中年妇人，身材纤瘦，神色间充满了警惕。

    “我是天灏在城务司的同僚。我们想找一下天灏，有一些工作上的事情问他一下。”汤崧说。

    “你撒谎。”妇人说，“我丈夫已经因病告假半个月了，司里同僚都知道，不可能来找他。”

    妇人如此直截了当，汤崧不由得有些难堪。妇人不再搭理他，准备关门进去，门却被萧轻盈一把拉住。萧轻盈毫不客气一脚跨进门里，另一只手亮出了一柄匕首：“带我们去见他，或者我宰了你自个儿去找。”

    妇人瞪了她一眼，嘴唇动了动，终究还是没说什么，慢慢地在前面带路。萧轻盈握着匕首跟在她身后，汤崧小心地关上门。

    这个院子确实不大，比雪严君的住房还要更寒酸一些。萧轻盈注意到，院子里堆放着纺车和各种乱七八糟的纺线，说明天灏的夫人可能一直在靠纺织补贴家用。

    天空城居大不易啊，她想。

    天灏的卧室没有点灯，十分阴暗，里面充斥着刺鼻的药味儿。天灏躺在床上，不住地咳嗽，看上去真是病得不轻。

    “二位是……”他刚问了三个字，就开始猛烈地咳嗽，后面的话一直说不出来，听上去简直要把肺都咳出来。

    看着天灏的这幅模样，汤崧有些为难，似乎是不好对一个被疾病折磨的人发问。萧轻盈瞥了他一眼，手里把玩着那把匕首，嘴里咕哝了一声：“废物。”

    说完，她忽然一回身，手中的匕首向着天夫人的咽喉刺去。汤崧大惊，想要阻拦，萧轻盈却早就算准了他的行动，飞起一脚把他踹到一边，匕首仍然刺向目标。

    汤崧摔倒在地，绝望地看着刀尖距离天夫人的咽喉要害越来越近，但就在这时候，一只手斜刺里伸出，握住了萧轻盈的手腕。

    那是天灏。他从床上一跃而起，抓住了萧轻盈的手。

    “看来你虽然病得连话都不能说，身手还是满麻利的嘛。”萧轻盈并不挣扎，笑吟吟地说。

    天灏的脸色十分难看，缓缓松开了手。

    “求求你们，不要再逼我了，”天灏低声说，“我只是一枚棋子，听别人摆布的棋子，除了按命令做事，别的什么都不知道。”

    “这话拿来骗这位闭门造车的汤少爷大概是可以的，对我却没有，”萧轻盈伸手指了指坐在旁边低眉顺眼、仿佛身体正在不断缩小的汤崧，“我既然来到了这里，就一定要你把实话说出来，不然的话我不会走了。”

    她紧跟着又换出一脸真诚：“你放心，我问你的话，都会绝对保密，肯定不会让别人知道的。”

    天灏仍然犹豫不决，脸上阴晴不定，萧轻盈正想继续诱骗，天夫人却忽然说话了：“夫君，告诉他们吧。”

    天灏一愣：“可是，可是……”

    “老是这样装病是躲不下去的，”天夫人说，“我虽然不知道你和翼大人之间到底有什么秘密，但我知道，最近天空城已经乱到不像话了。如果这些事儿和你有关，你就算逃开了罪责，能心安吗？”

    天灏长叹一声：“好吧，我说。我和翼大人，许多年前就认识了……”

    “翼大人？是谁？”萧轻盈打断他。

    “应该是城务司监察使翼嘉桐，”汤崧说，“天灏先生的顶头上司。”

    天灏点点头：“没错。你们可能也知道了，我不是天氏嫡系，想要往上爬原本是很困难的。最初的时候，我只是在宁南城城务司跑腿，连个正式的编制都没有，翼大人却一直对我青眼有加，一路提拔我，后来更是把我带到了天空城。我当然也察觉到翼大人是想要利用我，但是利令智昏，为了争一口气，没有抗拒……”

    萧轻盈一脸不屑，汤崧却同情地点点头：“我能理解。生活在贵族之家的确是不容易，出身不够好的人在羽族社会想要往上爬就更难了。”

    天灏神色阴沉：“在律法之外，我替翼大人干了不少事情，虽然每件事都算不上特别严重，但如果加在一起的话，把我关个二三十年只怕也没什么问题。当然，那些事情也都没有造成什么不可收拾的后果，可是，风天逸这一次却大不一样了。”

    “那个翼大人，到底为什么要和风天逸作对？”萧轻盈问。

    “我也不知道。翼大人吩咐下来的事情，我从来只管办事，不问缘由。”天灏说，“那几天，翔瑞鸾驿呈上来几份文书，是我经办的。文书本身没有问题，翔瑞鸾驿就是想要新开分号，他们完全按照规条提供了全部所需的资料，几块地皮也都是从别人手里转手买下的，以翔瑞鸾驿的等级，不占用新地皮就无需走那些拿地的繁文缛节，我就有权直接批准。所以我基本只相当于走了个过场，只用了两天时间就通过了他们的申请，剩下只需要翼大人朱笔一圈，他们就能破土动工了。”

    “但是翼大人……他不批？”汤崧问。

    “奇怪就奇怪在这里，”天灏说，“我把文书交给翼大人的时候，他问了我一句：‘你都看完了，没什么问题吧？’我告诉他一切合乎规范，没有问题。于是他提起笔来，想要翻到最后一页直接落笔，但忽然间，一阵大风吹过，吹开了窗户，把桌上的文书吹得遍地都是。我连忙追着捡拾，翼大人也弯下腰，顺手捡起就落在脚边的那几页。就在我把其他纸张捡回去之后，我发现翼大人的脸色变了，变得十分难看，好像是充满了某种紧张不安，甚至于是惶恐。”

    “就是捡起了几页纸？”汤崧思索着，“也就是说，他多半是看了那几页纸之后，才发现了什么让他惶恐的事物？”

    “很有可能。”天灏点点头，“但是他很快就把纸张覆盖在一起，我也无法看清到底是哪些内容让他一下子那么不安。总而言之，他猛地一拍桌子，说翔瑞鸾驿发展太快，照这么下去岂不是分号要遍布天空城？天空城是羽皇耗费心血规划出来的，不是单纯的商业城市，不能任由商号随便扩张。他要我约谈风天逸，让风老板放弃这个念头，或者至少是少开两家。”

    “这个理由太牵强，”萧轻盈说，“反正每次扩张都得让城务司批准，这次批了，下次不批不就行了？怎么会连最初的这几家都不许？何况先前他还刚刚说了没问题。”

    “我虽然不解，但一向对翼大人都是绝对服从的，所以我也没有多问，约谈了风天逸。”天灏说，“但是你们也知道了，风天逸这样的大人物，当然不可能会服气，他和我吵了起来，绝不同意翼大人的提议，还威胁说要把这件事闹到羽皇那里去，让翼大人吃不了兜着走。”

    “这倒是风老板的典型作风，霸道而强硬。”汤崧评价说。

    “这样的人，怎么会喜欢那种小笨蛋呢？”萧轻盈若有所思。

    “你在说什么？”汤崧有些奇怪。

    “啊，没什么没什么，”萧轻盈摆摆手，“那后来呢？”

    “我回去向翼大人汇报了，问他需不需要择日再找风天逸谈谈，他却摇摇头，说风天逸生性狂妄霸道，再谈也没用，不必费事了。此事他自然会想办法解决。可是我没有料到，几天之后，就出了那件事。到那时候我才知道，翼大人所谓的办法竟然那么可怕，杀害一个羽族重臣，再陷害一个九州知名的富商，这完全……完全超出了我过去替他做过的任何一件事。”天灏说着，身体有些止不住地颤抖。

    “所以你怕被牵连进去，才选择了装病躲在家里谁也不见？”萧轻盈哼了一声，“幼稚！汤擎都能被他杀掉，他要是真想对付你，你还能有命？”

    天灏低着头，不敢应声。

    离开天灏家之后，萧轻盈和汤崧都有些兴奋。这下子终于找到一点突破口了。汤擎的被杀，风天逸的被冤枉，总算是和某个特定目标联系起来了。

    “虽然原因还不很明朗，但如果能想办法找到这位翼大人，也许就能问出来。”萧轻盈说。

    “翼嘉桐没那么容易接近，”汤崧说，“我上次就和你讲过，城务司管的东西很多，许多商人都和城务司来往密切，这当中也免不了有些摩擦龃龉，还有不少牵涉到黑道。所以城务司对翼嘉桐一向保护严密。你要刺杀他或许有可能，想要抓住他问话基本没可能。”

    “在我的字典里，就没有‘没可能’三个字，”萧轻盈高昂着头，“总能找到办法的。这是好不容易才揪出来的线索，我绝不能放过这个老混蛋。”

    汤崧看着她摩拳擦掌跃跃欲试的样子，禁不住笑出了声，心情也轻松了许多。然而两人并没有走出多远，即将走到一个十字路口时，汤崧忽然一把拉住萧轻盈，拽着她躲到了路旁。

    萧轻盈正想发作，汤崧低声说：“前面那条路，刚刚走过去的那一队人，领头的两个都是虎翼司的，剩下的估计也是。你最好别被他们发现了。”

    “我当然不能被他们发现，不过，我很想跟着去看看他们又遇到什么麻烦了。”萧轻盈满脸都是幸灾乐祸。

    汤崧无奈，只能跟着她悄悄盯梢在后面。走着走着，他发现了一些不对劲：“他们是去虎翼司的方向。”

    “虎翼司？难道是去约架？”萧轻盈似乎更来兴趣了。

    “不是。有几个人不断回头和同伴说话，看他们的表情很轻松，而且是很明显的幸灾乐祸——就和你现在的表情一模一样。”汤崧说，“他们并不是去约架，倒好像是城务司发生了什么事，需要他们去解决。别跟了，跟到了也进不了城务司，我们先回你父亲家里，我去打听。”

    萧轻盈很不情愿，但也不得不承认汤崧说得有理。她回到雪严君家，不耐烦地等着，到了黄昏时分，汤崧回来了，看表情有些凝重。

    “我们的运气真是不错。”汤崧苦笑着。

    “运气不错？”

    “是啊，我们想要去拜访的那位翼嘉桐翼大人，就在今天下午自杀了。我们看到的那些虎翼司的人，正是去调查他的自杀案的。”

    萧轻盈狠狠摔掉了手里的茶杯。碎片飞溅。