落影小说

    风立宏醉倒了。

    三人只能又回到风穆那个堆满了书籍的房间。风穆再细细地筛了一遍闹鬼期间的日志，并没有其他值得一提的东西了。

    “我们的任务只完成了一半，”汤崧有些沮丧，“倒是弄清楚了女仆被害的原因，但是，后来为什么会有人借着她的名头出来装神弄鬼，还是没能找到。我觉得这一点才是破解谜团的根本。”

    “就算按你所说，女鬼是假的，是不存在的——真没劲儿——那有人装鬼也可以理解的啊，”萧轻盈说，“不就是为了报复么？”

    “不会只是为女仆复仇那么简单，”汤崧说，“如果只是要复仇，应该杀风立宏和风天照，而不是那几个毫无关联的人。我还是相信这件事背后是有深意的。嗯？外面怎么那么吵？”

    风穆连忙拉门出去，几分钟之后重新回来，脸上有点惊慌：“又出事了！”

    “什么事？又有怪物伤人了？”汤崧和萧轻盈都站了起来。

    “比那个还坏，”风穆说，“我听家里人说，天空城一个最要紧的地方钻出来了大量的红色妖虫，虎翼司和防务司都马上派人赶过去了。”

    “什么地方？”

    “风帆。”

    天空城一直高悬于旧齐格林的上空，一般而言，极少移动，但那并不意味着它就不能移动。事实上，在最初设计这座空中之城的时候，就充分考虑到了移动的可能性和必要性，所以给它添加了许多巨大的风帆。这些风帆经过了精巧的设计，可以在必要的时候让整座城市利用风力在天空中移动起来，就像是一艘在云海中航行的巨大战舰。

    风帆位于天空城的不同方位，分为了若干组，每一组都有重兵把守。而在这当中，最重要的一组位于天空城的“头部”，按照最初设计的城市固定方向，位于北方。如果有需要的话，这组风帆可以提供最大的动力，所以也是看守最严密的地方。寻常的百姓甚至无法靠近到它方圆一里的位置。

    但现在，主风帆已经成为了人们关注的焦点。至少上千名分别来自虎翼司和防务司的军士把这里围得水泄不通，还陆续有援兵赶来，包括许多闻讯而来的城务司的工匠。

    萧轻盈和汤崧赶到时，眼前出现的是一幕梦魇般的场景。这一组风帆仿佛被笼罩在了云雾里——红色的云。那是无数的红色妖虫，它们振翅高飞，萦绕在风帆的周围，看上去就像一团妖异的红云，仿佛要把风帆撕成碎片、嚼碎吞下。

    “它们要干什么？”萧轻盈问，“是要吃掉风帆吗？”

    “有可能。虽然它们习惯了伤人，从习性来说，并不像是会吃这些东西的样子，但只要驯化这些虫子的人加以诱导，做什么都有可能。但是现在他们并没有真正去咬啮风帆，我也不太明白它们出现在这里是什么企图。”汤崧说。

    飞行能力强一些的士兵们都已经飞了起来，但他们也只是谨慎地在外围飞行。妖虫数目太多，体型又太小，无论放箭还是刀砍斧劈，似乎都没有什么大用处。用对付长发妖怪那样的火攻倒是可能有效，但火一旦燃起，就有可能伤及风帆，甚至于将其彻底焚毁。

    一名士兵尝试着射出一箭，箭支冲入了密集的虫群，只不过撞碎了十来只虫子，但却引起了虫群的骚动。突然之间，数百只妖虫朝着他直冲过来瞬间把他包围起来。凄厉的惨叫声中，他被撕咬得血肉模糊，毒素的注入更是让他很快失去知觉，背后的羽翼也消失了。他的躯体在人们的惊呼声中摔到了地面上，骨头断裂的声音清晰可闻。

    “我建议我们离开这里，”汤崧说，“这一批妖虫看起来相当凶猛，而且会集群式地发起攻击。即便是以你的身手，一旦被它们包围起来，也没有可能逃脱的。”

    “我觉得，这群妖虫不会轻易对周围的人发起攻击。”萧轻盈摇摇头。“它们只会自卫，不会胡乱伤人。”

    “为什么？”

    “杀手的本能，”萧轻盈说，“我有一种感觉，它们围在这里，却什么事情都不做，一定是有什么目的的。就像杀手在真正动手杀人之前，也有各种各样的伪装和声东击西。”

    “声东击西？”汤崧的眼前一亮，“你说得有理。这的确不像过去妖虫的行动方式。可是现在，它们出现在这里，到底是为了掩盖什么真正的目的呢？”

    萧轻盈的目光看上去格外凌厉。她审视着天空中飞成一团恐怖红云的妖虫们，好像是正在用自己的杀手经验来判断眼前事物的真相。那种眼神让汤崧有些惊讶。他不再说话，似乎唯恐打扰了萧轻盈。

    “有些时候，我们要刺杀的对象会受到很严密的保护，严密到我们根本找不到任何空隙可以出手刺杀，”萧轻盈说，“这种时候，我们就会在附近制造一些小事故，想办法把防卫的力量引开。比如说，想要刺杀一个丈夫，就让他的妻子陷入危险中；想要刺杀一个父亲，就让他的儿子陷入危险中。”

    她一伸手，指了指红云中的风帆：“现在，这些主风帆就是妻子或者儿子，我们要刺杀的真正目标在哪儿？”

    汤崧紧闭着双目，陷入了沉思，最后突然一拍脑袋：“我明白了！距离主风帆不远的地方，有一个几乎和这些风帆同样重要的东西，只不过，因为那个地方并不醒目，很多时候都被人忽略了。”

    “什么地方？”萧轻盈问。

    “专门由河络建造的机械室，用来把控天空城在风帆推动下前进的方向。”汤崧说，“当然，最近几年天空城几乎没有动过，所以控制室里一般只有几个轮值的机械师，不过外围一向是有不少的卫兵。但今天……”

    “快去看看！”萧轻盈果断地说，“那就是刺杀目标！”

    果然，机械室附近的卫兵大部分都被抽离到了风帆那边去，而仅余下的几个人已经被打倒在地。旁边的地面上露出一个黑漆漆的入口，那是位于地面之下的机械室的门。

    “你留在外面，”萧轻盈说，“我下去看看。”

    “我不能让你一个女孩子独自去冒险。”汤崧摇摇头。

    “拉倒吧，带着你这样的累赘下去我才是真冒险呢！”萧轻盈毫不客气，“就你那点打个街头流氓都够呛的身手，要是遇上什么危险，我还得照料你。你就呆在外面，保护好你那颗还算好使的脑袋就行了！”

    “你说话总是伤人自尊，不过……是实话。”汤崧叹息一声，“那你去吧，小心点儿。”

    “乖，好好呆在这儿，姐姐一会儿赏你糖吃。”萧轻盈在汤崧的头顶胡噜了一把，动作轻捷地钻进了地下。汤崧下意识地摸了摸头皮，手久久没有放下来。

    萧轻盈戴好了手套，顺着宽阔的阶梯一路向下，耳边渐渐可以听到齿轮运转的咬合摩擦声。越往下走，机械的噪声越大，她不禁微微皱眉，因为在这样的声响下，即便有敌人潜伏，也没有办法通过听觉来辨别。

    转过一个弯后，眼前又出现了一扇敞开的大门，从门外可以看到里面有着十分宽敞的空间，一些巨大的齿轮和连杆在房屋内转动运作。那些齿轮，每一个的直径都比一个人的身高更高，沉稳而毫不停息地转动着；长长的连杆每一次驱动都仿佛带着不可阻挡的气势，发出低沉的轰鸣声，就好像巨人迈出的步伐。

    就是这些齿轮和连杆让天空城可以自由飞行吗？萧轻盈看着眼前这从未见识过的奇景，一时间有点微微走神。就在这时候，她忽然感到后腰处微微有点刺痛感，非常轻微，如果不是处于杀手的敏感触觉，几乎难以感觉到。

    她在本能的驱使下猛地一扭腰，一个翻滚跃进了机械室。转身的一瞬间，她用眼神的余光看见一道寒光从她身边擦过，嗤的一声轻响，腰间的衣服被划破了一点，甚至还划伤了一点皮肤。

    没等她站定，第二击接踵而至，但她已经做好准备，左手回身，咔的一声把对方的锋刃牢牢抓住。敌人显然没有料到萧轻盈的手套如此坚韧，微一愣神的工夫，萧轻盈已经手上发力，把兵器从对方手里夺了过来。

    她也看清楚了，被她抓在手上的是一把古怪的兵器，看起来像一把弯钩，但尖头处却有一根钢针一样的长长的凸出，可以利用机簧弹出，所以既可以劈砍，也可以直刺，先前让她受了点轻伤的那一下，就是钢针直刺的结果。

    至于这个敌人，是一个瘦骨伶仃的蒙面女人，个子矮矮小小，几乎比萧轻盈矮了一个头。她的目光中充满愤恨和警觉，盯着萧轻盈。机械室的地面上还躺着几个生死不明的平民肤色的人，估计是轮值的机械师，都已经被这个蒙面女人打倒。

    “你是什么人？为什么要闯进这里？”萧轻盈问。

    蒙面女人没有回答，忽然间右手一挥，不知道是从腰间还是哪里抽出来一根黑色的长鞭，向着萧轻盈的面门抽去。萧轻盈没有想到敌人还有第二件武器，动作稍微有些凝滞，只能扬起手里刚刚抢过的古怪武器来格挡。但那根鞭子十分灵活，仿佛一条有生命的黑蛇一样，灵巧地一卷，卷走了那件兵器。随即，蒙面女人左手持着这件一半似钩一半像剑的兵器，右手握着长鞭，向萧轻盈猛攻过去。

    她双手分使不同的兵器，手上的招式丝毫不受影响，每一招都怪异而阴毒，鞭梢笼罩住萧轻盈全身，钩子和长针则不断刺向要害。萧轻盈只能挥舞着双掌借助手套抵挡着，她屡次想要欺近身去，都不得其法，而她试图抓住那根长鞭，长鞭却像抹了油一样滑滑的，根本抓不牢、

    真是见鬼！萧轻盈有些焦躁。她这双材质古怪的手套一向是克敌制胜的法宝，却未曾想到，现在遇到了比手套还古怪的东西。而对方阴毒凶险的招式她过去也很少遇见，这样的路数很不寻常，既不是常规的武学套路，却也不同于刺客一击必杀的手法。

    相比而言，这些招式更像是在困境中创造而出的，就好像使用者早就预料到自己日后随时随地都会陷入绝境，因此一出手就不留任何力，一出手就是以命换命……

    萧轻盈忽然灵光一现，大喊一声：“马旗，你来了！”

    这一声喊果然有奇效。蒙面女人手上的动作一下子停住了，扭头看向自己的身后，萧轻盈当然不肯放过这样的机会。她和身扑上，双掌齐出，喀喇喀喇两声，已经把蒙面女人的双手手腕卸脱臼。随后她飞起一脚，踹在对方的腹部，把蒙面女人整个踢飞出去，头部重重撞在一枚正在运转的齿轮上。

    糟糕！用力太大了！萧轻盈连忙跑了过去，只见蒙面女人头颅上开了一个大口子，鲜血正在汩汩流出，看来是活不成了。

    萧轻盈十分懊恼，扯下她的蒙面巾，面巾下是一张毫无特色的平凡的面孔，看年纪也就二十岁出头。萧轻盈看她还有一口气，连忙摇晃着她的身体大声发问：“我一喊马旗你就回头，说明你和他是一起的，都是沙漠游民的后裔！你们和风家到底有什么仇？你们带这些红色妖虫到天空城来，为的是什么？你又为什么会钻到这里来？”

    垂死的女人嘴角勉强挤出一个嘲讽的微笑。她动了动嘴唇，用细若游戏的声音说：“你……不会知道的。你们……终将被摧毁……”

    她停止了呼吸，右手却还保留着伸向怀里的姿态。萧轻盈想了想，伸手进去，掏出了一样东西。

    一只血红色的蜘蛛骨雕。和白茯苓得到的那只一模一样。