第一丫鬟第18节：第四章大院女人(2)
安慰过柳氏，邱贵棠和邱氏二人结伴回到了自己的家中，邱氏说：“柳嫂也确实可怜，那智信他爹走了二十多年就没有回来过？”邱贵棠说：“是啊，他走那一年智信才三岁，和他同走的还有邻县的几个人。听说和他同去的乐平人李安也是二十多年没有回家，前些年他的大儿子便去内蒙寻找他，这一去一年也没有音讯；后来他的小儿子带着盘缠再去寻找父亲和哥哥，找了一年后自己却成了乞丐，在行乞时遇见了腿已瘸了的哥哥，哥哥告诉他，父亲早已在五年前冻死在包头。人人羡慕富有，可这走西口、闯全国，路上不平啊。”邱氏说：“是啊，这做人就累，为期望后人过上舒服的日子，他们都狠狠心，踏出了家门，而他们的家人哭是哭了，唱是唱了，走还是走了。”
丈夫走了几十年无音讯，含辛茹苦养大儿子却又犯了杀人罪，邱贵棠夫妇走后柳氏无奈地痛哭着，她骂着丈夫，哭着儿子，自责自己生下了这么一个不孝子。
柳氏绝望了，她感觉自己无颜在这个世界上苟活，怨天哭地，她更怨自己的命苦，她的精神彻底地崩溃了，她想以死来解脱痛苦。
柳氏停止了痛哭，她梳理了自己的头发，换上了整洁的衣服，从墙角边拿起一条麻绳慢慢地跪在炕边的窗台上绾起了结。
手绾绳索之时灵儿忽然出现在她的面前。“大娘，您这是干吗？”灵儿吃惊地说着，急忙去解柳氏绾好的绳索。柳氏哭闹着说：“孩儿啊，你就让我走吧，这走了我就什么也不想了。”灵儿安慰说：“大娘啊，您可千万不要想不开，我也相信大哥是不会做那样的事情的，事情还没有查清楚，您千万不要走这条路啊！”柳氏痛哭着说：“孩子啊，有办法大娘何尝想走这条路？可我一个孤寡穷人又有什么办法去解救智信我的儿呢！”
灵儿费了很大的力才将柳氏从窗台上劝说了下来，灵儿告诉柳氏，她保证想办法救出柳智信，但柳氏必须答应她活下来。柳氏欣喜地问：“你真的能救智信？”灵儿点了点头。
岳思敏自打父亲去世后就搬到正院陪伴着贾淑兰，灵儿自然也随从在这里伺候着。能得太后欢心的人自然不是一般丫头，灵儿暗自想，取悦好老夫人，自己将来才能有出头之日。
人的性格不同，自然会有不同喜好，跟随小姐来正院的第一天，灵儿就注意去观察着老夫人的脸色，去揣摸她的心思了。
贾淑兰比岳凯旋小十岁，是岳凯旋的续弦妻子。他的原配妻子本是王玉莲，咸丰八年，岳凯旋外出半年，待他回来后王玉莲和常明坤已经勾搭在了一起。自己外出，后院失火，常明坤图了一时之快，但也付出了不小的代价，念几辈交情，岳凯旋没有声张，赔付之事自然少不了的。为此常明坤不仅付了岳凯旋白银二十万两，而且交出了常岳合共同拥有的祖传下来的那一份财产，并修书立据，以后决不再与王玉莲有染。而这二十万两白银，对正走下坡路的馨宜泉来说简直是釜底抽薪。也就是从那时起，王玉莲无故失踪，德玉泉开始逐渐蚕食馨宜泉，直到光绪十二年常明坤最后搬出了兴隆街。
贾淑兰是在咸丰九年王玉莲失踪后走进岳家大院的，那时贾淑兰才十六岁。和王玉莲相比，这贾淑兰生得娇若春花、媚如秋月，不仅爱书画，而且精女工，次年就为岳家生下了一个大胖小子。生产过后贾淑兰害了一场重病，调理好后忽然绝经，以后未曾开怀。后岳凯旋又纳了梁佩兰，梁佩兰又为岳家添了二男一女，梁佩兰死后，岳凯旋一直再未纳妾。几十年来，贾淑兰在岳府不失妩媚。
贾淑兰素喜谈论，爱听中路梆子，而且还是当地“富乐班”的组织者。这“富乐班”就是富豪人家利用歇班机会，将名艺人及文化名人请到家中，在岳府的戏院房内一边演唱、娱乐，一边研讨修改剧本、曲调，或改进表演招式等，待成熟之后，演员再上台正式演出。从“走暗场”到“走明场”，戏曲不仅旋律婉转、流畅，曲调优美、圆润、亲切，道白清晰，而且具有浓郁的乡土气息和自己的独特风格。