落影小说

 

　　中堂大人座下：

 

　　今有山西灵石县岳家一案祸起义和拳匪之人，而灵石县令枉断岳家下人柳智信，这冤枉之人真是奴家远方表哥，故不得而为之，叩请中堂大人予以澄清。关于灵儿，万万不可去提。

 

　　灵儿叩拜。

 

　　光绪二十六年十一月二十一日

 

　　灵儿的来信，李鸿章自然不会含糊，宰相家人官七品，何况是太后的贴身丫头。阅罢信，李鸿章将新拜学生王义鸣叫了过来，并修书于刑部，派王义鸣赴山西过问灵石岳家一案，并再三叮嘱王义鸣不论元凶是否真凶，都要尽力开脱。王义鸣很是领会。

 

　　王义鸣到达太原府后，首先将灵石岳家一案的卷宗调了上来，此时柳智信也同时抵达太原府牢，王义鸣先入牢中问讯人犯，柳智信将实际情况再次叙述了一遍，王义鸣说：“你我是同乡，不必隐瞒，我既然来这里就是为你开脱，把实情告诉我便于周旋安排就是。”柳智信说：“我确实是冤枉的。”王义鸣问：“那你看清真凶了吗？”柳智信说：“没有，我只看到他的背影。”王义鸣问：“那他留下什么证据没有？”柳智信说：“没有。哦，不过留有飞镖。”王义鸣问：“那飞镖呢？”柳智信说：“这我就不清楚了，等我追赶真凶回来，我就被他们绑了起来。”王义鸣问：“是谁下的命令？”柳智信说：“是岳家总管江环。”王义鸣问：“那么说真的不是你所为？”柳智信认真地说：“回大人，我真的是冤枉的。”王义鸣说：“那就好说了。其实你没有明白我的意思。算你有命，这次我来就是为你保命而来。”柳智信说：“多谢青天大老爷。”王义鸣说：“不必，我就公断了。”

 

　　问过柳智信，翻阅了灵石县公断卷宗，王义鸣感觉灵石县衙在草断公案，王义鸣想：一个穷小子怎么就惊动了中堂？而且中堂再三要求想法开脱，这人实在看不出来啊。好在问过元凶，这次来倒不需要费什么周折，次日他带着人犯赶往灵石县进行了审理。

 

　　王义鸣审理前问过温中原审理情况，温中原说：“这是岳家亲自抓住送来的人犯，这岳家是灵石的富家，所以就按他们的意思去办了，为一个穷小子不必去得罪一方财神。这也是几任县令的为官之道。”王义鸣问：“那你仔细审问过元凶吗？”温中原说：“但哪个犯人不动重刑又肯画押呢？”问及凶手使用飞镖落在何处，温中原却说不出话来。

 

　　待岳海润南下江西返回，灵石县重新开堂审理岳家一案，岳海润这才想起被抓的柳智信，传下人呈上了飞镖。王义鸣又派人请车二验证飞镖出处，车二仔细看过飞镖后说：“这飞镖应该出自太原西山强盗之处。”问及和太原西山强盗有什么过节，岳海润怎么都想不起来。

 

　　柳智信无罪释放，岳海润又将他带回了岳家大院。前阵子忙，没有顾及那日的事件，其实岳海润也不相信是柳智信所为，故这次审理岳海润也就将柳智信保释了出来，柳智信对此感激不尽，再三说一定要亲擒元凶，以报答主人之恩。

 

　　因公回乡，王义鸣自然没有忘记自己的恩人，但常家的忽然变故他至今才晓知，王义鸣感慨道：

 

　　银子十两，

 

　　助我走上科举路；

 

　　分别三年，

 

　　恩公长眠凄凉地。

 

　　感恩之德，

 

　　恨不能展草垂缰；

 

　　铭心刻骨，

 

　　粒我生灵德难偿。

 

　　临别灵石县，王义鸣来到了常家居住的地方，恰巧遇到了柳智信回家看望他的母亲。得知探望邻居的官员正是为儿子审理案件的大人，柳氏跪拜谢恩，同时也告诉王义鸣常可祝还活在世上。王义鸣告诉柳智信有机会转告常可祝：王义鸣一直惦记着他，让他回来千万到京城一趟。

 

　　常可祝没有死，柳智信转告给了岳思敏。得知心上人还活在人世，岳思敏更是高兴，但柳智信说常可祝人已不在灵石，她的心又忽然失落了下来。灵儿也意外得知，小姐喜欢的正是自己的舅舅。